martes, 5 de abril de 2011

Semejanzas y diferencias entre el cerebro y la computadora

¿Un Computador en tu Cabeza?

¿Qué tiene cientos de miles de piezas individuales, miles de millones de conexiones, pesa alrededor de 1.4 kilogramos y trabaja con energía electroquímica?

Si tu respuesta fue un microcomputador, te equivocaste. Si respondiste “el cerebro humano”, ¡acertaste! El cerebro humano: una masa de tejido color rosa pálido que te permite montar una bicicleta, leer un libro, reírte por una broma y recordar el número telefónico de un amigo. Y eso sólo para empezar. El cerebro controla tus emociones, apetito, sueño, respiración y tasa cardiaca (es decir, la cantidad de veces que tu corazón late por minuto). Tu cerebro es lo que eres y todo lo que serás. 

 El impresionante cerebro ha sido comparado con toda clase de cosas, desde una telaraña o un reloj hasta un panel telefónico. Actualmente, la gente prefiere compararlo con un computador. ¿En verdad es tu cerebro como esa caja metálica que zumba en tu escritorio? Veamos las similitudes y diferencias entre los dos.

 La Fuente Computadores y cerebros requieren energía. Conecta tu computador al toma, oprime un botón y obtendrá la energía necesaria para funcionar. Desconéctalo y se apagará. Tu cerebro opera de forma diferente. Obtiene su energía en forma de glucosa, suministrada por los alimentos que consumes. A diferencia del computador, tu cerebro no tiene botón de apagado. Incluso cuando duermes permanece activo.

Aunque los computadores y cerebros son alimentados por diferentes tipos de energía, ambos emplean señales eléctricas para transmitir información. Los computadores envían señales eléctricas a través de cables para controlar los periféricos. Tu cerebro también envía señales eléctricas, pero las envía a través de células nerviosas, llamadas neuronas. Estas señales transfieren información a otras neuronas y controlan glándulas, órganos y músculos.

Existen diferencias fundamentales en la forma en que se transmite información a través de circuitos eléctricos en un computador, y de las neuronas en tu cerebro. Cuando se enciende un computador, las señales eléctricas alcanzan unas partes de la máquina y otras no. En otras palabras, el computador emplea interruptores que están encendidos o apagados. En el sistema nervioso, las neuronas permanecen algo más que encendidas o apagadas. Una sola neurona puede recibir información de cientos de otras neuronas.

Forma… y Función    A pesar de las diferencias en la transmisión de mensajes a través de cables y neuronas, computadores y cerebros realizan funciones similares. Por ejemplo, ambos pueden almacenar recuerdos (los computadores en chips, discos y CD-ROMs, y el cerebro en circuitos neuronales). Ambos pueden ser modificados para realizar nuevas tareas. En los computadores se puede instalar nuevo hardware y software para agregar memoria y programas adicionales. El cerebro experimenta continuos cambios y puede aprender nuevas cosas, ¡incluso puede hacer reconexiones a sí mismo si lo requiere! Por ejemplo, después de ciertos tipos de heridas cerebrales, el tejido no afectado puede tomar las funciones que antes realizaba la aparte afectada. ¡Me encantaría ver un computador reconectándose después de un fallo en su disco duro!

Computadores y cerebros tienen la capacidad de monitorear su ambiente y responder con acciones para manipularlo. Censores instalados en un computador pueden medir niveles de temperatura, humedad y luz. Los equipos pueden programarse para controlar calentadores, luces y otros aparatos, en respuesta a la información que reciban. Tu cerebro también está conectado a censores y receptores en tus ojos, oídos, nariz, boca y piel; y puede responder a la información sensorial de manera automática (provocar escalofríos en el cuerpo cuando está muy frío), o te puede hacer cambiar de comportamiento. Por ejemplo, si un cuarto está demasiado frío, tu cerebro puede enviar señales a los músculos para hacerte mover hacia un lugar más cálido o a ponerte un suéter.
Los delicados contenidos de tu computador son protegidos por una cubierta dura. Tu cráneo tiene una función similar. No obstante, los componentes externos e internos de computadores y cerebros son vulnerables. Si dejas caer tu computador, se infecta con un virus o recibe una gran descarga eléctrica, tu precioso aparato tendrá que ser reparado. Al reemplazar las partes estropeadas o remover el daño causado por un virus, el computador queda como nuevo. Desafortunadamente, los cerebros no son tan fáciles de arreglar; son frágiles y no existen repuestos para curar el tejido afectado. Sin embargo, hay esperanzas para las personas con daños y desórdenes neurológicos, en la medida en que los científicos investigan formas de transplantar neuronas y sanar cerebros dañados
La GRAN Diferencia
Sin duda la mayor diferencia entre computadores y cerebros es la conciencia. Aunque te puede ser difícil describir esta cualidad, sabes que está ahí. Los computadores no la poseen, si bien pueden realizar tareas extraordinarias a velocidades tremendas, no experimentan emociones, sueños e ideas, parte esencial de aquello que te hace humano. ¡Al menos no todavía¡  La investigación actual en inteligencia artificial está intentando desarrollar capacidades emocionales en computadores y robots (See the January 2001 ODYSSEY igue for more on this.)
El hombre tiene:
a.- Inteligencia racional ( que piensa). Es una muestra de lo que somos pero conscientemente (influye la conciencia). Tiene procesos cognitivos: observador, pensamiento analizador, la memoria, etc.
b.- Inteligencia emocional (que siente).  Es un conjunto de habilidades tales como ser capaz de motivarse frente a las decepciones, controlar el impulso, demorar la gratificación, regular el humor y evitar los transtornos que disminuyen la capacidad de pensar, mostrar empatía y abrigar esperanzas: Habilidades emocionales que permiten ser eficaces en la vida.
¿Tienen emociones las palabras?
  Curiosa pregunta. Aunque ahora no se sabe bien, con tantos adelantos y sorpresas que nos da la vida. Pero sí, las palabras tienen emociones ¿Cómo?. Cuando aparece el correo electrónico, las personas van siendo ganadas por esta nueva forma de comunicarse a través del mundo. Y, al hacerlo, solamente utilizan “texto”, es decir, palabras y sólo palabras.
Las personas no se ven, no hay contacto visual, cara a cara, solamente mensajes escritos en computadoras.
Gracias a las redes de computadoras e Internet, dichos mensajes llegan en segundos a su destino.

¿Y entonces? Pues poco a poco, por el ingenio de una u otra persona de aquí o de allá, aparecieron los “emoticones”, unos símbolos formados con caracteres especiales usando el teclado  de la PC, para intentar transmitir ciertas emociones junto con las palabras. “Emoticon” es una palabra nueva formada de dos “emoción” e “icono”.

ACTIVIDADES
A. Dejanos tu comentario de lo que te ha impresionado de la primera lectura.
B. ¿En realidad los emoticones  transmiten sentimientos? ¿Por qué? Dejanos uno al finalizar el comentario
C. No olvides desarrrollar tu actividad en el cuaderno de trabajo.